La capitale del paese, Tirana, ha uno statuto particolare.

L'Albania è una delle nazioni più povere d'Europa, con metà della popolazione economicamente attiva, ancora impegnata nell'agricoltura e nella pastorizia, e un quinto che lavora all'estero. Tra le risorse non sfruttate in modo adeguato vi è la ricchezza mineraria del territorio. La fine del regime comunista ha portato all'abbandono di buona parte dell'industria da esso costruita. Dalla fine della dittatura, grazie all'imprenditoria straniera, si sono introdotte piccole aziende manifatturiere, in particolare nella trasformazione del pesce. Tra i problemi che ostacolano la produzione industriale vi è la mancanza di un adeguato approvvigionamento di energia elettrica e acqua. Il turismo è una risorsa in crescita e si concentra nella costa nord, in particolare grazie alle presenze di kosovari. La nazione non esporta quasi nulla e importa molto da Grecia e Italia. La valuta per le importazioni proviene dagli aiuti economici e dalle entrate che i molti emigrati rimettono in Albania. La nazione si trova a gestire un alto tasso di disoccupazione, corruzione fino ai più alti livelli governativi e la lotta al crimine organizzato. L'alto tasso di criminalità e l'insicurezza sociale sono tra i motivi principali della mancata adesione dell'Albania all'Unione Europea. Vi sono però molti progetti di sostegno da parte dei paesi comunitari, in particolare dell'Italia.